공황장애 (공황장애 진단, 공황발작 증상, 공황장애 치료, 공황장애 경고신호)

많은 사람들 앞에 서야 하고, 직장에서 일해야 하며 싫은 사람과의 관계도 가져야 하는 현실에서 자연스럽게 스트레스를 받습니다. 모두의 마음속에는 두려움을 가지고 있고 스트레스로부터 오게 되는 두려움으로 공황장애의 발생도 또한 증가하게 됩니다. 연예인들을 통해 잘 알고 있는 극심한 고통의 공황장애에 대해 알아보겠습니다.

공황장애 정의

공황장애는 예기치 못한 심한 공황 발작을 반복적으로 경험하는 장애로서, 공황발작 시에 죽거나 통제력 상실을 두려워하며 한 번 공황발작이 나타나면 이후 또 다른 공황발작이 일어날까 봐 지속적으로 염려합니다. 공황발작이란 예기치 못한 갑작스러운 두려움이 몰려오는데 그 두려움이 너무 극심해서 견디기 힘든 상황까지 이르는 경험을 말합니다.

 

공황을 부르는 두려움과 불안

 

공황장애 진단

공황장애 진단기준은 다음과 같습니다.

① 공황장애는 공황발작이 반복적으로 나타나는 장애로서, 발작 경험으로 인한 예기불안을 수반한다. 다음의 13가지 신체적, 심리적, 증상 중 최소 4개 이상의 증상을 포함하며 해당 증상이 10분 이내에 최고조에 도달한다.

• 심계항진, 가슴 두근거림 또는 심박 수의 증가
• 발한(땀 흘림)
• 몸이 떨리거나 후들거림
• 숨이 가쁘거나 막히는 느낌
• 질식할 것 같은 느낌
• 가슴 통증 또는 답답함
• 메스꺼움 또는 복부 불편감
• 현기증 또는 불안정감, 머리가 띵하거나 어지러운 느낌
• 오한 또는 홍조
• 감각이상, 마비감
• 비현실감 혹은 이인증
• 자제력 상실에 대한 두려움 또는 미칠 것 같은 두려움
• 죽을 것 같은 공포

공황장애 원인

가까운 사람과의 사별 같은 외상적 경험과 심리사회적 요인, 가족 중에 공황장애를 가진 사람이 있으면 공황장애가 생길 위험이 높아진다고 알려져 있습니다. 또한 뇌 기능과 구조의 문제인 노르에피네프린, 세로토닌, 가바 등 신경전달물질 시스템의 이상, 측두엽, 전전두엽 등의 뇌 구조 이상 등을 원인으로 보고 있습니다.


공황 발작의 증상

공황 발작의 증상들은 의식의 제어를 받지 않는 자율 신경계의 작동 때문에 생깁니다.

① 심장 박동 증가
아드레날린은 산소가 담긴 혈액을 필요한 곳으로 보내기 위해서 심장을 더 빨리 뛰게 만듭니다. 이로 인해 가슴 통증이 생길 수 있습니다.

② 졸도할 것 같은 느낌
혈중 산소량을 증가시키기 위해 호흡이 빠르고 얕아지는데 이로 인해 과호흡과 어지럼증이 생깁니다.

③ 땀이 나고 창백해짐
몸을 식히기 위해 땀 분비가 증가합니다. 혈액이 가장 필요한 곳에 우선적으로 보내지므로 얼굴이 창백해지기도 합니다.

④ 숨이 막히는 것 같은 느낌
호흡이 빨라지면 질식할 것 같은 느낌이 들 수 있습니다. 혈중 산소량은 증가하는데 내쉬는 이산화탄소량은 이산화탄소량은 충분치 않기 때문입니다.

⑤ 동공확장
빛을 더 많이 받아들여 더 잘 보고 도망갈 수 있도록 동공이 확장됩니다.

⑥ 소화가 느려짐
소화는 '도피'에 중요한 기능이 아니므로 느려집니다. 식도 등의 괄약근이 느슨해져 메스꺼움을 느낄 수도 있습니다.

⑦ 입이 마름
가장 필요한 곳으로 체액이 집중되므로 입이 많이 마르는 느낌이 들 수 있습니다.


불안과 공포의 끊임없는 순환

① 위협을 감지하고 공황 상태에 빠지기 시작하면 신체 증상들이 발생하면서 불안이 더욱 심해집니다. 불안이 심해지면 증상도 더 심해지고 이는 다시 발작이 재발할 가능성을 증가시킵니다.

② 공황의 순환구조
불안→ 공황발작 → 발작 재발에 대한 공포→ 불안 고조 → 발작 재발→ 공포 증가 → 불안

공포와 두려움에서 자유로워지기

공황장애 치료

① 인지 행동 치료
효과적이라고 보고되는 인지 행동치료의 복식호흡 훈련, 긴장 이완훈련, 점진적ㆍ체계적 노출 등으로 도움을 받습니다. 또한 촉발 요인을 밝혀내고 회피 행동을 방지하고, 두려워하는 발작의 결과가 실제 발생하지 않음을 확인합니다.

② 지지 집단
같은 장애를 가진 사람들을 만나 조언을 얻습니다.

③ 약물치료
세로토닌 재흡수 억제제, 삼환식 항우울제, 벤조디아제핀계 약물을 전문가의 지도에 따라 처방받아 치료합니다.


공황장애의 경고 신호를 알고 대처와 극복에 도움 되는 방법들

① 공황이 우리에게 보내는 경고 신호를 무시하지 않습니다.

• 공황은 자동적으로 작동되는 부정적인 사고 과정의 결과인 경우가 많으므로 공포를 떨쳐내려면 긍정의 사고 패턴을 정착시킵니다.
• 공황은 몸이 보내는 경고 신호를 억누르거나 무시하기 때문인데 경고신호는 갑작스러운 기억력이나 집중력 저하, 의욕 저하, 무기력, 이유 없이 슬퍼지는 현상, 위장과 대장의 이상, 갑작스러운 피부 트러블, 근육 경련, 빈번한 소변 욕구 등이 나타납니다. 공황은 이런 여러 가지 증상의 마지막에 나타나는 가장 강력한 형태입니다.

② 공황이 일어났다고 스스로 아픈 사람으로 치부하지 않습니다.

• 공황은 가끔 신체적인 원인 때문에 생겨나기도 하는데 신체적인 원인으로 인해 계속 고민하기 때문에 공황 반응이 나타납니다.
• 부정적인 생각은 뇌에 매일 새로운 길을 만들어 결국 공포와 두려움을 불러옵니다.

③ 공포와 두려움을 일으키는 외부적 요인을 통제하고 자신만의 삶에 책임을 집니다.

• 하기 싫은 일을 하면서 인정받지도 못하고 사랑받지도 못하는 환경에 살기보다는 '사랑하거나, 떠나거나, 바꾸는 원칙에 따라 사는 방법을 고려해 봅니다.
• 공포에서 벗어나는 것보다 자신이 잘 살아갈 수 있도록 해주는 사람들과 과제들로 환경을 만들어 나가면 공포는 신속하게 엄습했던 것처럼 신속하게 사라지게 됩니다.

④ 두려움에서 해방될 수 있도록 10개의 문장 쓰기를 합니다.

• 부정어를 사용하지 않고 오로지 긍정적인 표현만 사용하며 모든 문장은 현재형으로 서술합니다.(예- 나는 충분히 휴식을 취해서 아침이면 좋은 기분으로 일어난다./ 나는 매일 기분 좋게 해주는 멋진 자동차를 몰고 다닌다. 등)
• 매우 구체적 상황을 담고 있으며, 남의 도움에 의지하지 않고 혼자 스스로 하도록 합니다.
• 매일 저녁 10개의 문장 가운데 하나를 머릿속으로 떠올립니다.
• 10일 후에 문장들 가운데 첫 번째 문장으로 다시 시작하며 10개의 문장들 가운데 하나가 실현되면, 이 문장을 새로운 바람을 기록한 문장으로 대체합니다.
• 두려움과 공포에서 해방되었어도 좋은 상태 유지를 위해 계속 훈련합니다.

⑤ 바른생활 습관과 공황의 신체적 증상이 있을 때마다 복식호흡, 이완훈련, 걷기, 스트레칭, 요가 등 적절한 운동을 합니다. 또한 이완과 신경증 등에 좋은 차(대추차 등)를 마셔봅니다.